Conservateur des Bâtiments de France, professeur d’histoire de l’architecture, dessinateur et peintre, Lucien Lepoittevin naît à Réville en 1932. Il débute sa carrière au musée des Beaux-arts de Strasbourg dont il est nommé conservateur adjoint. En 1965 il prend à Cherbourg la direction du musée d’art Thomas-Henry auquel il donne une impulsion nouvelle en développant le fonds normand, notamment par des acquisitions de Guillaume Fouace et de Félix Buhot, artistes plasticiens nés dans le Cotentin. C’est cependant à Jean-François Millet, né à Gréville dans la Hague, qu’il voue la part la plus importante de sa carrière. Il soutient sa thèse de doctorat sur ses portraits et consacre ultérieurement plusieurs ouvrages à sa peinture. Il publie en outre sa correspondance en deux volumes réunissant près de quinze cents lettres. Ses publications sur Millet lui valent le Prix littéraire du Cotentin en 1975.
Après le musée Thomas-Henry, Lucien Lepoittevin dirige l’école d’architecture de Lyon (1971-1973), puis devient conservateur des Bâtiments de Fance en Champagne-Ardenne puis dans le Nord-Pas-de-Calais. En 1978 il enseigne l’histoire de l’architecture à l’école des Beaux-arts de Paris où il termine sa carrière dans l’administration en 1992. Il se retire alors au Vast. Il décède le 10 juillet 2010.
Officier de l’ordre des Arts et des Lettres, Lucien Lepoittevin était devenu membre de la Société Nationale Académique de Cherbourg le 2 mars1966. Il l’avait quittée pour des raisons d’éloignement géographique le 7 octobre 1970 et l’avait réintégrée le 4 décembre 1996.
La Presse de la Manche lui a consacré un article dans son édition du 23 juillet 2010 (p. 8). Certaines informations de cette nécrologie en sont issues.
Publications de Lucien Lepoittevin
[Exposition Millet (Jean-François). 1964-1965] Institut de France, Musée Jacquemart-André. J.-F. Millet le portraitiste et le dessinateur. [Catalogue par Lucien Lepoittevin.] Introduction par Julien Cain,… 17 novembre 1964-17 janvier 1965 Paris : Musée Jacquemart-André 1964
[Exposition Millet (Jean-François). 1964] Ville de Cherbourg. Musée Thomas-Henry… 22 juillet-15 septembre 1964. [Catalogue par Lucien Lepoittevin. Cherbourg au temps de Millet, par J. M. Gaudillot.] [Cherbourg : Musée Thomas-Henry,] 1964
Musée de Cherbourg, exposition organisée pour le 900e anniversaire de la bataille d’Hastings, juin-octobre 1966, Bonington, les débuts du Romantisme en Angleterre et en Normandie [Introduction par Lucien Lepoittevin et Pierre Miquel.]Cherbourg : Musée de Cherbourg, 1966
Musée d’art local et regional (Tourlaville) [Exposition. Tourlaville (Manche). 1968] Céramique ancienne du Cotentin, exposition organisé par le Musée de Cherbourg au Château de Tourlaville, juillet-octobre 1968. [Introduction par Pierre Leberruyer et Lucien Lepoittevin.] Cherbourg : Musée de Cherbourg, 1968
Jean-François Millet portraitiste…. [1], Essai et catalogue Paris : L. Laget, 1971
Jean-François Millet portraitiste…. 2, L’ Ambiguïté de l’image essai…Paris : L. Laget, 1973
Trente dessins de Jean-François Millet: 1814-1875 ; Jean de Saint-Jorre… Lucien Lepoittevin… Pierre Leberruyer…/ [Saint-Lô] (Préfecture, 50009) : Manche-tourisme, 1975
Le Cotentin… textes de… Élisabeth Beck, Simone-Alexandre Renaud, Marie-Madeleine Legrand… Lucienne Lecourtois… [etc.] ; sous la direction de M. Élie Guéné… M. Pierre Leberruyer ; introduction par Chantal Billabert et Lucien Lepoittevin; Saint-Lô : Manche-tourisme, 1977
Poteries et céramiques anciennes du Cotentin Lucien Lepoittevin et Pierre Leberruyer ; recherche et documentation photographique d’Anne Bonnet ; sous la direction d’Élie Guéné ; Saint-Lô, Manche-tourisme, 1982
Jean-François Millet: images et symboles, Cherbourg, Isoète, 1990
Mémoire de guerres: 1692-1993 Cherbourg, Isoéte, 1994
La maison des origines: essai de critique anthropologique préf. d’André Dunin et Yves Bottineau-Fuchs
Paris : Masson, 1996 Collection Préhistoire
Jean-François Millet: au-delà de « L’angélus » Colloque de Cerisy sous la direction de Geneviève Lacambre Paris : de Monza, 2002
Une chronique de l’amitié: correspondance intégrale du peintre Jean-François Millet rassemblée, présentée, commentée, ill. et publ. par Lucien Lepoittevin ; avec la collab. de Jacqueline et Bénédicte J. et L. Lepoittevin, Le Vast, 2005.
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